MTB4時間耐久in木城

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MTB4時間耐久in木城
13/11/03＠宮崎県児湯郡木城町

正式告知が出てこない

これを書いているのは、2014年2月。あれから４ヶ月程経過しているのでうろ覚えだけれどね。

さて、この木城MTBは、最高なイベントだ。ただ、一つだけ問題がある。正式な告知がぎりぎりにならないと出てこない。いつもWebで探しまわったりしているのだが、該当ブログは放置されているし、Facebookページをやっとこさ見つけて、そこに別の方が「いつですか」と質問していた。その回答は、「毎年１１月の第一日曜です」というものだが、それはオフィシャルには一切出ていないので、我々エントラントはわからん！ということで運営の改善を激しく求めたい。

他のレースでもそうなんだが、日程が2-3ヶ月前にしか出ないものが結構ある。これ、困るんだよね。オレたちは仕事もあればプライベートもあるからねぇ。そんな中、A&F24時間レースは既に14年11月の日程が既に告知されている。これくらいでないと、スケジュール、費用、フライトなどの調整が出来ない。エントラントを増やしたければ、イベントの日程を早めに告知することだ。（さすがに、24h耐久レースは、早く告知しても出る人は限られるけどね）

そうすれば、本当に西日本最大のMTBイベントになれるとおもう。

で、その日程を確認したとたんに名古屋-宮崎のフライトを確保。ほら、中途半端なフライトしか残ってないジャン。仕方ない。現在、宮崎をベースとしていた兄が大阪と行ったり来たりしているので、現地で使える車が無い。そこでハイエースをしっかりと予約。

続いて、行きたそうな面々に声をかける。兄、D夫妻、Cくん、オレの５人で確定。D夫妻とC君で1チーム、オレたち兄弟で1チーム。５人のMTBも、ハイエースなら飲み込んでくれるだろう。

宿泊は、これまた無理矢理兄の家に押し掛けてしまった。

移動やらコースやら

輪行袋を抱えた面々。兄は大阪から先に宮崎へ飛んでいるが、我々４人もセントレアから宮崎空港へのana。宮崎に降り立ち、トヨタレンタカーでハイエース。４人＋４台は楽勝で積むことが出来るね。兄の家泊。そこそこ遅く入ったので、酒も飲まずとっとと就寝。

翌朝、早朝から現場へ。天候は、ぎりぎり曇り。バイクを組んで、ピットエリアを確保。オレは、試走はいつも通り2周。１周目はウォーミングアップで、低いギヤで足をくるくる回す。2周目はある程度突っ込む。これで、走る時のラインを見極める。コースは、毎年とそれほど大きく変わっていない。調子は悪くない。今シーズン最後のレースということで気合いも入っているし。

コースは、走ると楽しいが、もうちょっと激登りやテクニカルな下りがあってもいいなあ、とふと思ったりするが、そうするとこのレースの良さがスポイルされる、ね。でも、やっぱりいいコース。フラットなエリアと林間セクションに大別出来るので、王滝仕様のCarbonalのステムを低くセットし、ロード的な走りをしたわけだ。

機材

オレのバイクは、レース専用...でもない？Carbonalだ。まだMTBを持っていないC君には、オレの愛機、Salsa El Mariachi Tiを使ってもらう。Dくんは、スペシャライズドのフルサス29。兄は、機材を換えただけで王滝100kmで20min短縮してしまったという、奇跡を起こした（笑）ビアンキ。確かに、フルサス26→フルサス29でも、大きなアドバンテージがあるわけね。D奥さんは、以前から使っている26のアンカー、しかも鉄。あんた、漢（おとこ）じゃ！あ、女子か。余ったので差し上げたオレのホイールが軽量で、これが更に効果をup。

とまあ、個性的な機材がずらり揃う。なお、この後にCくんはMy MTBを買ったのは内緒だ。

レース

さあ、本番だ。いつも通り、ナンバー順に並ぶ。オレは前から１０列目くらいだったかな？150人がスタートするとして、横には５列。前に５０人いるわけだ。他のMTBレースでも仕掛けがあるが、いい意味で木城は「実力が無い人を先頭でトレイルに入れない」形だ。これは滋賀／日野町のグリムと同じで、極めて有効だ。Aki Green cupも、同じ様に最初にゲレンデを登らせればいいんだよ。なんで、速く到達したはずのヤツが、最初のトレイルで引っかかってるんだ？難しいセクションでもなかろう。

ということで、兎に角、面白く考えられたコースなのだ。

さてスタート。こっそり、エントリーリストで「きゃぷてん」がいることは意識していた。一昨年も、デッドヒートを繰り返し、タッチの差で逃げ切った。今回もその再現であろう。他には、とても速いんだけどスタッフとして動いている人とか、色々。何回も来ていると、話したことはないのに顔を覚えていて、思わず言葉を交わす。これはこれで、とても楽しい。皆さん若いので、今後も走り続けられるのかあ、いいなあ。

ということで、フロントサスをロックアウトし、最初の坂を駆け上がる。この次点でだいたい10番目あたりか。目標は前回（2011年）と同じく、総合10位、クラスで表彰台。カーボナルMTBはとても軽く、そして硬い。こういうコースではとても有効だ。王滝では、ちとつらいけどね。

林間セクションでは26がよさそうか？といいつつ、29でもそんなに問題なく、リーンアウトでしっかりグリップさせながら曲がって行く。昔苦労したぐさぐさの路面が今はないので、がんがん突っ込んで行ける。楽しい！

うちら兄弟チームに加えて、もう一つの"BakaTorque 思いつき"も、３人チームで3-4位をいったりきたり。おお、表彰圏内じゃん！うちらは二人チームで4-5位のようだ。うがー！と、かなりプッシュした走りを続ける。

しかし、いつも思う。回りに、楽しそうな男女チームがいたりするのだ。大学生？会社の若手のサークル？女性陣も山ガールっぽい服装。それに引き換え、我々はむさい中年の男の兄弟。しかし表彰台を狙った走り。人間として、どちらが幸せなんだろう？多分、前者だ。でも、いいのだ。オレはここに戦うために来た。それでいいじゃないか。オレにも懇意な女性は、いた。初めの頃は、表彰台に立つと「すごい！」と喜んでくれていた。しかし、しかし。「オレが表彰台に立つ姿を見たくないのか？」「別にー。お買い物行ってくるわね」というのが、現状だ。

これが、人生だ。 This is life.

脱線したが、家族で楽しんだり、みんなでわいわいと楽しめるのが自転車イベントだなあ、といつも楽しさを感じる...が、オレたち兄弟は殺伐と勝負に挑んでいるのだ。

中盤以降、雨がぱらつく。路面はスリッパリー。多くの人がスピードを落とすが、そこは経験値。多分、あまり変わらないタイムでラップ淡々とラップする。オレは、アノ、木の表彰状をもう一度手に入れたい、と思っていた。

レース終了

さて最後。「思いつき」チームは、Cくんが鬼の様に走っている。うちらは、兄が最終ラップ。ぎりぎり、「きゃぷてん」たちからも逃げ切った様に見えた。結果、「思いつき」チームはクラス２位！４位から３位に上がれるかと思っていたが、最後のCくんの走りが効いた。すばらしい。うちらは、残念ながら4位、しかし総合は10位。これは、十分でしょう。木の表彰状は入手出来なかったけど、この木城をしっかりと楽しめたからね。

レース後。雨がぱらついたりしているが、抽選会、表彰式と進んで行く。３人は、見事お立ち台get！おめでとう！うちらは、特になにも無いが、楽しかったのでよしとする。さらに抽選会では焼酎やらお花やらが当たった。

過去のページを見て頂いた通り、このレースで肉やら野菜やら米やらが賞品/景品になったりするが、これがいいんだよなあ。